Since November 1996, following the organisation and results of a popular referendum in Belarus which brought the concentration of all powers (executive, legislative, judicial) in the hands of the President and the dilution of the democratically-elected Parliament, as well as the observation of repeated violations of basic freedoms and human rights, relations between the European Union and Belarus have been rather tense.
Depuis novembre 1996, à l'issue d'un référendum qui a concentré tous les pouvoirs (exécutif, législatif et judiciaire) dans les mains du Président et qui a entraîné la dissolution du Parlement démocratiquement élu, de même que des violations répétées des libertés fondamentales et des droits de l'homme, les relations entre l'UE et la Biélorussie sont relativement tendues.