However, whether or not a given rainfall event, storm or high tide, results in flood damage is very much influenced by human actions such as: clearing of forests in the upper catchment area, straightening of rivers and suppression of natural flood plains, inadequate drainage practices and most importantly, extensive building in high risk, flood areas.
Of een gegeven neerslagpiek, storm of hoogwaterstand al dan niet leidt tot overstromingsschade, wordt echter in hoge mate bepaald door menselijke ingrepen zoals de kaalkap van bossen in de hoger gelegen delen van stroomgebieden, het rechttrekken van rivieren en het elimineren van natuurlijke uiterwaarden, onaangepaste drainagepraktijken en - bovenal - grootschalige bouwactiviteiten in gebieden waar een ernstig overstromingsrisico bestaat.