Un cancer peut être dû à des facteurs externes (mode de vie, facteurs environnementaux ou professionnels, infections), ou internes (mutations héréditaires, hormones, dérèglement du système immunitaire, etc.).
Kanker kan te wijten zijn aan externe factoren (levenswijze, omgevings- of beroepsfactoren, infecties) of interne factoren (erfelijke mutaties, hormonen, een ontregeld afweersysteem enz.).