Afin de distinguer un véritable impôt au sens de l'article 170 de la Constitution et un « impôt-rétribution » au sens de l'article 173 de la Constitution, il faut se poser la question suivante : qui est le bénéficiaire de la perception ? S'agit-il d'une institution citée à l'article 170 de la Constitution (l'État, les communautés, les régions, les agglomérations, les fédérations de communes et les communes) ou d'une autre institution ?
Het onderscheid tussen een zuivere belasting in de zin van artikel 170 van de grondwet dan wel een « belasting-retributie » in de zin van artikel 173 van de Grondwet wordt bepaald door het antwoord op de vraag wie de begunstigde is van de heffing : een in artikel 170 van de grondwet genoemde instelling (de Staat, de gemeenschappen en gewesten, de provincies, de agglomeraties, en federaties van gemeenten en de gemeenten zelf) of een andere instelling.