Elles servent aux chercheurs pour la conduite de recherche de haut niveau ouvrant la voie à l'application de technologies pour relever les grands défis auxquels la société est aujourd'hui confrontée, non seulement dans le domaine de l'énergie, mais aussi par exemple en relation avec le changement climatique, la santé, la sécurité d'approvisionnement en diverses ressources et le vieillissement de la population.
Zij worden door wetenschappers gebruikt om toponderzoek te verrichten en het pad te effenen voor de toepassing van technologie om de grote problemen op te lossen waarmee de maatschappij vandaag, niet alleen op het gebied van energie, maar bijvoorbeeld ook op het gebied van klimaatverandering, gezondheid, voorzieningszekerheid en vergrijzing wordt geconfronteerd.