Lorsqu'elle est portée devant le juge répressif, l'action civile obéit exclusivement aux règles spécifiques prévues par le Code d'instruction criminelle, notamment quant à l'exercice de la voie de recours qu'est l'appel.
Wanneer zij voor de strafrechter wordt ingesteld, neemt de burgerlijke rechtsvordering uitsluitend de specifieke regels van het Wetboek van strafvordering in acht, onder meer wat de uitoefening van het rechtsmiddel van het hoger beroep betreft.