Depuis 1997, la SEE a été renforcée par des initiatives prises lors des Conseils européens de printemps successifs, notamment ceux qui se sont tenus à Lisbonne, à Stockholm (mars 2001) et à Barcelone, qui visaient toutes à rehausser les objectifs en matière de taux d'emploi et, en particulier, à augmenter la participation des femmes et des travailleurs plus âgés sur le marché du travail.
Sinds 1997 is de Europese werkgelegenheidsstrategie versterkt door initiatieven van opeenvolgende voorjaarsbijeenkomsten van de Europese Raad, met name Lissabon, Stockholm (maart 2001) en Barcelona, die alle gericht waren op een verhoging van de arbeidsparticipatiedoelen en met name op een grotere arbeidsparticipatie van vrouwen en ouderen.