Tout en étant en principe des accords commerciaux couverts par l'article 133 du traité instituant la Communauté européenne, les accords sur les bois tropicaux sont considérés comme des accords en matière de produits de base non conventionnels couvrant à la fois le volet commerce et le volet environnement à travers la gestion durable destinée à la conservation des essences forestières tropicales.
Hoewel overeenkomsten inzake tropisch hout in het algemeen handelsovereenkomsten zijn als bedoeld in artikel 133 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, worden zij beschouwd als overeenkomsten die betrekking hebben op niet-conventionele basisproducten, en daarmee zowel handel als milieu omvatten, via duurzaam beheer ter bescherming van tropische houtsoorten.