Cette directive consiste en un vaste programme de protection des espèces d'oiseaux sauvages en Europe et couvre la conservation des habitats les plus importants, ainsi que la réglementation de la chasse et d'autres formes d'exploitation, telles que la vente des oiseaux morts ou vivants et de parties ou produits obtenus à partir d'oiseaux, facilement identifiables.
De richtlijn voorziet in een algeheel beschermingssysteem voor wilde vogelsoorten, dat niet alleen de bescherming van de belangrijkste habitats van deze soorten omvat, maar ook beperkingen van de jacht en andere vormen van exploitatie van deze dieren, zoals de verkoop van levende of dode vogels en gemakkelijk herkenbare delen van vogels of uit vogels verkregen producten.
