M. de Schoutheete a tout d'abord présenté les grands axes du programme de travail de la Commission européenne pour 1997: la croissance et l'emploi, le modèle européen de société, l'Union européenne sur la scène internationale et l'Union européenne et l'avenir (la fin des travaux de la C.I. G., la mise en route de l'Union Economique et Monétaire, l'élargissement et la fixation du cadre financier de l'Union à partir de l'an 2000).
Allereerst lichtte de heer de Schoutheete de krachtlijnen van het werkprogramma van de Europese Commissie voor 1997 toe : de economische groei en de werkgelegenheid, het Europese samenlevingsmodel, de Europese Unie in de internationale context en de Europese Unie en de toekomst (de beëindiging van de werkzaamheden van de I.G.C., het opstarten van de Economische en Monetaire Unie, de uitbreiding en de vastlegging van het financiële kader van de Unie na het jaar 2000).