De structuurfondsen zijn hoofdzakelijk opgericht om verschillen tussen afzonderlijke regio's weg te nemen en zouden daarom voornamelijk gebruikt moeten worden voor de meest achtergebleven delen van de Europese Unie, dat wil zeggen voor convergentiedoelstelling 1.
Die Strukturfonds wurden hauptsächlich zu dem Zweck eingerichtet, die Unterschiede zwischen den einzelnen Regionen auszugleichen, und sie sollten deshalb insbesondere für die unterentwickeltsten Gebiete der EU, d. h. für die Konvergenz, Ziel 1, verwendet werden.