De onderhandelingen, die een beslissende fase hebben bereikt, zijn bedoeld om voor het eind van het jaar de in de Overeenkomst van Cotonou vastgestelde handelspreferenties voor ACS-staten te vervangen door economische partnerschapsovereenkomsten (EPO's), aangezien die handelspreferenties niet verenigbaar zijn met de regels van de Wereldhandelsorganisatie.
Die Verhandlungen, die in eine entscheidende Phase eingetreten sind, zielen darauf ab, die in dem Cotonou-Abkommen festgelegten Handelspräferenzen für die AKP-Staaten bis Ende des Jahres durch Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (WPA) zu ersetzen, da diese Handelspräferenzen sich nicht mit den Regeln der Welthandelsorganisation vereinbaren lassen.