De Europese Unie heeft zich in de loop der jaren als het ware ontwikkeld in de vorm van een aantal geologische lagen: eerst was er de douane-unie, vervolgens de interne markt, en onlangs de ene munt.
Die Europäische Union hat sich im Laufe der Jahre in einer Art geologischer Schichtung entwickelt: zuerst kam die Zollunion, dann der Binnenmarkt; vor kurzem schließlich die einheitliche Währung.