De Europese Raad van Stockholm heeft lidstaten gevraagd dat ze tegen 2003 een neerwaartse trend in hun overheidssteun ten opzichte van het BBP kunnen aantonen en dat ze de steun ombuigen naar horizontale doelstellingen van gemeenschappelijk belang, zoals regionale ontwikkeling, milieu of onderzoek.
In Stockholm hatte der Europäische Rat die Mitgliedstaaten aufgefordert, bis 2003 einen Rückgang der Beihilfen im Verhältnis zum BIP nachzuweisen und sie auf horizontale Ziele von gemeinsamem Interesse wie Regionalentwicklung, Umweltschutz oder Forschung umzulenken.