Krachtens artikel 33 van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee moeten aansluitende zones formeel als zodanig worden aangeduid, waarbij de kuststaat de bevoegdheid krijgt om vaartuigen op doorvaart te controleren teneinde inbreuken op de aldaar geldende douane-, belasting-, immigratie- of gezondheidswetgeving te voorkomen of te bestraffen.
Gemäß Artikel 33 des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen muss eine Anschlusszone offiziell zur Anschlusszone erklärt werden, wobei der Küstenstaat die im Transit befindlichen Schiffe kontrollieren kann, um Verstöße gegen seine Zoll- und sonstigen Finanzgesetze, Einreise- oder Gesundheitsgesetze und diesbezügliche sonstige Vorschriften zu verhindern.