Om een antwoord op de vergrijzing te formuleren waarmee zowel de economische groei als de betaalbaarheid wordt gewaarborgd, werd tijdens de Raad van Stockholm van maart 2001 een strategie aangenomen die achteraf in de globale richtsnoeren voor het economisch beleid werd opgenomen en berust op drie belangrijke pijlers: verhoging van de arbeidsdeelname, vermindering van de overheidsschulden om de verhoogde uitgaven voor de pensioenen en de gezondheidszorg te drukken en hervorming van de pensioenen.
Angesichts der Notwendigkeit, die Überalterung der Bevölkerung bei gleichzeitiger Sicherung des Wirtschaftswachstums und der Nachhaltigkeit der öffentlichen Finanzen zu bewältigen, hat der Europäische Rat von Stockholm im März 2001 eine auf drei Schwerpunkten basierende und nunmehr in die wirtschaftspolitischen Grundzüge einbezogene Strategie angenommen. Diese umfasst die Erhöhung der Erwerbstätigenquoten, die Rückführung der öffentlichen Verschuldung zur Kompensierung des Anstiegs der Renten- und Gesundheitsausgaben sowie die Reform der Rentensysteme.