Gemeten naar het cijfer voor relatieve armoede gedefinieerd als het percentage van de bevolking dat van een inkomen leeft dat lager is dan 60% van het landelijk gemiddelde inkomen, het in 1997 17% van de bevolking met armoede te kampen, waarmee Frankrijk zich licht onder het gemiddelde van de Europese Unie bevindt (volgens gegevens van het Europees panel van huishoudens).
Mesurée par le taux de pauvreté relative, définie comme le pourcentage de la population vivant avec un revenu inférieur à 60 % de la médiane nationale, la pauvreté affectait 17 % de la population en 1997, la France se situant légèrement en dessous de la moyenne de l'Union européenne (selon les données du panel européen des ménages).