Artikel 280 werd in Maastricht in het Verdrag opgenomen om te worden gebruikt, en om de taak van de wetgever te vergemakkelijken. Daarom werden alleen de meest delicate aspecten van het strafrecht, namelijk het strafprocesrecht en de justitiële samenwerking, uitgesloten.
L'article 280 a été introduit à Maastricht pour être utilisé et pour faciliter la tâche du législateur en excluant uniquement les domaines les plus délicats du droit pénal, c'est-à-dire ceux qui concernent la procédure criminelle ou la coopération judiciaire.