It encompasses the concept that harm to the environment or health depends not only on the toxic properties of a substance itself, such as the inherent toxicity or the traditional scientific sense of inherent toxicity, but also on the amount to which humans and other environmental receptors are exposed.
Elle recouvre l'idée que tout préjudice subi par l'environnement ou la santé dépend non seulement des propriétés toxiques de la substance elle-même, telles que la toxicité intrinsèque ou du moins la notion scientifique traditionnelle de toxicité intrinsèque, mais également la quantité à laquelle les êtres humains et les autres récepteurs de l'environnement sont exposés.