There is a wealth of recent examples of successful innovation: the development of medicines, safety in transport (ABS, airbags etc), communications (mobile phones, video-conferencing), access to information (CD-ROM, multimedia), new marketing methods (home banking) etc. The potential of the European Union is obvious: highly regarded researchers and scientists, a network of innovative SMEs, technological inventions which have conquered the world etc. Despite this, the European Union does not match its main competitors in converting its scientific performance into profitable innovations.
Les exemples récents d'innovation réussie abondent : mise au point de médicaments, sécurité dans les transports (ABS, airbag...), communications (téléphone mobile, vidéoconférence), accès à l'information (CD-Rom, multimédia), méthodes de distribution nouvelles (banque à domicile).Le potentiel dont dispose l'Union européenne n'est plus à démontrer : des chercheurs et scientifiques réputés, un tissu de PME innovantes, des inventions technologiques qui ont fait le tour du monde.Malgré cela, l'Union européenne parvient moins que ses principaux concurrents à transformer ses performances scientifiques en innovations rentables.