3. Welcomes the fact that the enlargement process has been extended to cover a larger number of countries, which puts them all on a identical footing at last; regrets, nonetheless, that it has taken the European Council so long to realise the importance of this step for the process launched in Luxembourg in December 1997, in terms of the stability and prosperity of the entire European continent;
3. se félicite de ce que le processus d'élargissement ait été étendu à un plus grand nombre de pays, ce qui les place tous en définitive sur un pied d'égalité, mais regrette qu'il ait fallu attendre ce moment pour que le Conseil européen prenne conscience de l'importance que cette décision revêt pour le processus lancé à Luxembourg en décembre 1997, eu égard à la stabilité et à la prospérité de tout le continent européen;