From humble beginnings, he first earned the public's trust as a journalist on television and radio and later as mayor of Calgary for most of the 1980s, where his visionary leadership built the light rail transit system and made Calgary an Olympic city, hosting the 1988 winter games.
Il a commencé au bas de l'échelle et a tout d'abord gagné la confiance du public en tant que journaliste à la télévision et à la radio et, par la suite, en tant que maire de Calgary — un poste qu'il a occupé pendant la plus grande partie des années 1980 — où son leadership visionnaire a entraîné la construction du réseau de train léger et a fait de Calgary une ville olympique lorsque la ville a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 1988.