These factors led Secretary of State for External Affairs, Mitchell Sharp, in 1972, to propose the so-called " third option" under which Canada adopted a long-term policy designed to strengthen the Canadian economy and to reduce Canadian vulnerability to the U.S.< 126> In practice, however, the third option came to be associated solely with obtaining a " contractual link" with Europe rather than with the goal of general economic diversification.
Ces facteurs ont poussé le secrétaire d'État aux Affaires extérieures, Mitchell Sharp, à proposer en 1972 ce qu'on a appelé la «troisième option», en vertu de laquelle le Canada a adopté une politique à long terme visant à renforcer l'économie du Canada et à réduire sa vulnérabilité vis-à-vis des États-Unis< 46> . En pratique toutefois, la troisième option est devenue synonyme de la conclusion d'un «lien contractuel» avec l'Europe plutôt que de l'objectif d'une diversification économique générale.