The 1999 European Councils of Cologne and Helsinki gave new impetus to European security and defence policy through the definition of a headline goal to be achieved by 2003; and with the creation of new EU structures such as the Political and Security Committee, the EU Military Committee and the EU Military Staff. The European Capability Action Plan (ECAP), which seeks to fill EU capability shortfalls, is likely to include off-the-shelf procurement and collaborative programmes as well as defence research and technology measures.
De Europese Raad van Keulen en die van Helsinki (1999) gaven het Europees veiligheids- en defensiebeleid een nieuwe stimulans door voor 2003 een hoofddoel vast te stellen en nieuwe EU-structuren tot stand te brengen, zoals het Comité voor politieke en veiligheidsvraagstukken, het Militair Comité van de EU en de Militaire Staf van de EU. Het Europees vermogensactieplan (ECAP), dat tekortkomingen van het vermogen van de EU moet verhelpen, zal waarschijnlijk voorzien in aanschaf ,van de plank", gezamenlijke programma's en maatregelen op het gebied van defensieonderzoek en -technologie.