D. whereas, by the end of 2002, only four Member States in the euro zone – together accounting for a mere 18% of euro-zone GDP – and five euro-area Member States in 2004 had reached a close-to-balance position; whereas, conversely, the number of Member States in the euro area with a budget deficit above 3% of GDP rose from three to four; whereas, since the advent of the Stability and Growth Pact, 12 Member States have breached its rules or those of the Treaty, including five in the euro area - Portugal, Germany, France, the Netherlands and Greece -, and the United Ki
ngdom, to which the excessive deficit procedure does not apply but whi
...[+++]ch is nevertheless bound by the requirement laid down in Article 116(4) of the Treaty "to endeavour to avoid excessive government deficits" as long as it is in the second stage; whereas the excessive deficit procedure was also launched against the six new Member States exceeding the 3% threshold: Hungary, the Czech Republic, Cyprus, Malta, Poland and Slovakia,D. overwegende dat eind 2002 slechts vier van de lidstaten die deel uitmaken van de Eurozone - samen slechts goed voor 18% van het BBP van de Eurozone - en in 2004 vijf lidstaten in de Eurozone een evenwicht hadden bereikt; overwegende dat het aantal lidstaten in de Eurozone met een begrotingstekort van meer dan 3% van het BBP gestegen is van drie naar vier; overwegende dat sinds het bestaan van het Stabiliteits- en Groeipact, 12 lidstaten de regels van dit pact of van het Verdrag hebben overtreden, waaronder vijf in de Eurozone - Portugal, Duitsland, Frankrijk, Nederland en Griekenland -, plus het Verenigd Koninkr
ijk waarop de tekortprocedure niet van toepassing ...[+++] is maar dat, zolang het in de tweede fase verkeert, niettemin gebonden is aan de eisen die zijn neergelegd in artikel 116, lid 4 van het Verdrag "om te streven naar het voorkomen van buitensporige overheidstekorten"; overwegende dat de procedure inzake buitensporige tekorten ook in werking werd gesteld tegen zes nieuwe lidstaten, die de 3%-grens hebben overschreden, namelijk Hongarije, de Tsjechische Republiek, Cyprus, Malta en Slowakije,