This process helps to avoid the "shifting of burdens", i.e. of impacts or resource consumption, among life cycle stages, geographic areas, and environmental and human health problem fields, such as Climate Change, Summer Smog, Acid Rain, or Resource Depletion etc. Life Cycle Assessment (LCA) is the standardised quantitative method for compilation and evaluation of the inputs, outputs and the potential environmental impacts of a product system throughout its life cycle (ISO 14040 ff).
Dankzij dit proces kan worden voorkomen dat "de lasten worden verschoven", d.w.z. dat er een verschuiving komt van de effecten of het gebruik van hulpbronnen tussen levenscyclusfasen, geografische gebieden en milieu- en volksgezondheidsaspecten, zoals klimaatverandering, zomersmog, zure regen, uitputting van bodemrijkdommen, enz. De gestandaardiseerde kwantitatieve methode voor de vaststelling en evaluatie van de inputs, outputs en potentiële milieueffecten van een productsysteem gedurende de gehele levenscyclus is een levenscyclusbeoordeling (Life Cycle Assessment - LCA) (ISO 14040 ff).