Although access to high-quality healthcare is recognised to be a fundamental right, health systems within the EU are currently facing major challenges in the form of increased demand for health services arising from the ageing of the population, the impact of chronic diseases, the mobility of patients and healthcare professionals, heightened public expectations as regards the quality of healthcare and increasingly tight healthcare budgets.
Hoewel de toegang tot een kwalitatief hoogwaardige gezondheidszorg een erkend grondrecht is, vormen de toegenomen vraag naar gezondheidsdiensten als gevolg van de vergrijzing, de effecten van chronische ziekten en de mobiliteit van patiënten en zorgmedewerkers, in combinatie met de steeds hogere verwachtingen van burgers met betrekking tot de kwaliteit van de gezondheidszorg en steeds kleinere zorgbegrotingen, momenteel grote uitdagingen voor de zorgstelsels van de EU.