The whole region is dominated by the basin of the river Douro, whose tributaries (the Sabor, Tua, Pinhão and Corgo on the north bank and the Águeda, Côa, Távora and Varosa on the south bank) separate mountain ranges that run parallel to the coast, sometimes rising to a height of over 1 500 metres.
De hele regio wordt gedomineerd door het stroomgebied van de Douro, waarvan de zijrivieren (de Sabor, de Tua, de Pinhão en de Corgo op de rechteroever; de Águeda, de Côa, de Távora en de Varosa op de linkeroever) de bergketens langs de kust, die hoger dan 1 500 meter kunnen zijn, van elkaar scheiden.