Un élément « essentiel » est en principe un constituant du corps humain indispensable au maintien de la vie, que l’homme ne peut fabriquer lui-même et dont la carence d’apport cause la mort de l’individu ou un sévère dysfonctionnement de l’organisme.
Een “essentieel” element is in principe een bestanddeel van het menselijk lichaam dat onontbeerlijk is voor het in leven blijven, dat de mens zelf niet kan aanmaken en dat in geval van tekort de dood van het individu of een ernstige disfunctionering van het organisme veroorzaakt.