Elle avait été causée par la mise en circulation de farines d’os traitées provenant de carcasses. Il est généralement reconnu que cette maladie est responsable de la variante humaine de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ).
Algemeen wordt aangenomen dat deze ziekte verantwoordelijk is voor de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (vCJD) bij de mens.