L'exposition de la porphyrine (chromophore) à la lumière, active son état excité, entraînant la formation d'oxygène singulet, état dans lequel l'atome d'oxygène est très réactif contrairement à son état fondamental dit état triplet.
Blootstelling van het porfyrine (chromofoor) aan licht activeert de aangeslagen toestand, resulterend in de formatie van “singlet” zuurstof, een aandoening waarbij het zuurstofatoom erg reactief is, in contrast tot de grondtoestand van een “triplet” toestand.