La laparoscopie permet de dépister les causes de différents symptômes dans la cavité abdominale (laparoscopie diagnostique) et, si possible, d'intervenir immédiatement (laparoscopie thérapeutique ou opératoire), ou encore de décider de la nécessité de procéder ultérieurement à une autre intervention.
Een laparoscopie wordt uitgevoerd om de oorzaken van verschillende klachten in de buikholte op te sporen (diagnostische laparoscopie) en indien mogelijk onmiddellijk te behandelen (therapeutische of operatieve laparoscopie) of om vast te stellen of een andere operatie aangewezen is.