Il convient de faire la distinction entre le rayonnement électromagnétique (rayons gamma et rayons X) et le rayonnement particulaire (rayons alpha, rayons bêta et rayonnement neutronique).
Er wordt een onderscheid gemaakt tussen elektromagnetische straling (gammastraling en röntgenstraling) en deeltjesstraling (alfastraling, bètastraling en neutronenstraling).