Alternative à la chasse, l’observation des baleines devient toutefois une activité touristique aux allures d’industrie en plein développement (chiffre d’affaire d’1 milliard de dollars par an, dépassant celui de l’industrie baleinière), tant dans l’hémisphère Nord que dans l’hémisphère Sud.
Het observeren van walvissen wordt als alternatief voor de jacht echter een toeristische activiteit met de allures van een industrie die volop in ontwikkeling is (omzet van 1 miljard dollar per jaar, hoger dan die van de walvisindustrie), zowel in het Noordelijke als in het Zuidelijk halfrond.