Lorsque, en 1967, le Torrey Canyon s'échoua sur les rochers au sud-ouest de l'Angleterre, déversant 120.000 tonnes de pétrole brut dans la mer, il est devenu manifeste que l'augmentation du transport maritime de substances potentiellement dangereuses constituait une menace majeure avec des conséquences sociales pour le milieu marin.
Toen in 1967 de Torrey Canyon op de rotsen ten zuidwesten van Engeland liep en 120.000 ton ruwe olie in zee terechtkwam, werd duidelijk dat het toenemende transport van potentieel gevaarlijke stoffen via de zee een grote bedreiging met maatschappelijke gevolgen voor het mariene milieu vormt.
