Les sédatifs utilisés dans la sédation palliative sont de temps à autre aussi employés comme traitement symptomatique (anxiété, dyspnée, soulagement transitoire de la douleur lors des soins) chez les patients en phase palliative.
Dit geeft aanleiding tot verwarring. De sederende geneesmiddelen, die aangewend worden voor palliatieve sedatie, worden bij patiënten in de palliatieve fase ook soms gebruikt als middelen voor symptoombestrijding (angst, dyspnoe, tijdelijke sedatie bij pijnlijke verzorging).