À quelques exceptions près, presque toutes les cellules utilisent le fer comme un cofacteur fondamental de leur activité biochimique, comme le transport d'oxygène, le métabolisme énergétique, la synthèse d'ADN et la détoxification des radicaux libres.
Op enkele uitzonderingen na gebruiken bijna alle cellen ijzer als fundamentele cofactor voor de biochemische activiteit, zoals zuurstoftransport, energiemetabolisme en DNA-synthese.