Les causes potentielles découlent théoriquement de plusieurs facteurs: les pratiques des apiculteurs (migration, alimentation, traitements, etc.), des facteurs environnementaux (changements climatiques, nourriture disponible, biodiversité, etc.), des facteurs biologiques (parasites, virus, bactéries, etc.), des facteurs chimiques (pesticides, herbicides, acaricides, etc.), voire d'autres facteurs perturbants (rayonnement électromagnétique).
De mogelijke oorzaken zijn theoretisch terug te brengen op verschillende factoren : de praktijk van bijenhouders (migratie, voeding, behandelingen, enz.), milieufactoren (klimaatveranderingen, aanwezige voeding, biodiversiteit, enz.), biologische factoren (parasieten, virussen, bacteriën, enz.), chemische factoren (pesticiden, herbiciden, acariciden, enz) en eventuele andere vervuilende factoren (elektromagnetische straling).