Lorsqu'il pénètre dans le système digestif d'un être humain, l'anisakis attaque la paroi abdominale (de l'estomac, de l'intestin grêle ou plus rarement du colon) en l'aspergeant d'enzymes et en entraînant en moins de six heures une occlusion ou une septicémie.
Wanneer de anisakis in het menselijke spijsverteringsstelsel terechtkomt, valt de worm de buikwand aan (maag, dunne darm of, in zeldzamere gevallen, dikke darm) door deze te besproeien met enzymen. In minder dan zes uur veroorzaakt de parasiet op die manier een ileus of een septikemie.