Cette sensibilité se situe au niveau de l'intestin grêle et découle d'une réaction spécifique du système immunitaire à l'une des composantes essentielles du gluten, la gliadine, un acide aminé.
Bij coeliakie is de dunne darm overgevoelig voor dit eiwit. Deze overgevoeligheid is het gevolg van een specifieke reactie van het immuunsysteem op een van de bouwstenen van gluten, namelijk een aminozuur, gliadine.