Les autorités compétentes pour prendre les mesures sont en principe celles de la résidence habituelle de l'enfant (article 5), mais la Convention organise plusieurs régimes dérogatoires à cette compétence de principe (enfant réfugié, enfant enlevé, autorités saisies de mesures provisoires, et c.).
De autoriteiten van de Staat waar het kind zijn gewone verblijfplaats heeft zijn in beginsel bevoegd (artikel 5), maar het Verdrag voorziet in verschillende stelsels die afwijken van dat bevoegdheidsbeginsel (gevlucht kind, ontvoerd kind, autoriteiten belast met voorlopige maatregelen, ...).