La pauvreté est pluridimensionnelle, elle décrit l'exclusion de personnes des normes de vie jugées appropriées par la société et elle comprend une série de carences (économiques, politiques, culturelles, etc.) auxquelles les politiques de développement doivent tenter de remédier.
Armoede heeft vele dimensies, zoals het afgesneden zijn van een sociaal toereikende levensstandaard, en leidt tot ontberingen op velerlei gebied (economisch, politiek, cultureel, enzovoort) die in het ontwikkelingsbeleid moeten worden aangepakt.