En juin 2000, le Conseil européen de Feira a chargé la Commission d'élaborer cette communication dans le cadre de la stratégie que les membres de l'Union européenne et la Commission devraient définir pour permettre à tous les Européens d'accéder à l'éducation et à la formation tout au long de la vie, c'est-à-dire à toutes les activités d'éducation et de formation ayant lieu tout au long de la vie d'une personne, à l'école, sur le lieu de travail, etc., en vue de l'amélioration des connaissances et des compétences.
In juni 2000 verzocht de Europese Raad in Feira de Commissie om deze mededeling op te stellen als onderdeel van de strategie die de EU-lidstaten en de Commissie moesten opstellen om alle Europeanen toegang te geven tot levenslang leren, d.w.z. alle leeractiviteiten gedurende het hele leven, op school, op het werk of elders, met het oog op het verbeteren van kennis en vaardigheden.