En Grande-Bretagne, les marchés au bétail se trouvaient en pleine activité et, en France, les préparatifs de la fête de l'Aïd el kébir battaient leur plein, de sorte que vingt jours après sa première détection, la maladie prenait pied sur le continent: au mois de mars et d'avril 2001, la France connaissait deux foyers, les Pays-Bas en déclaraient 26, tandis que l'Irlande identifiait un cas.
In Groot-Brittannië werd op grote schaal gehandeld op de veemarkten en in Frankrijk waren de voorbereidingen voor het offerfeest Aïd el kébir in volle gang, met als gevolg dat twintig dagen na het eerste besmettingsgeval de ziekte vaste voet aan de grond kreeg op het continent: in maart en april 2001 werden in Frankrijk twee haarden ontdekt, brak de ziekte in Nederland op 26 plaatsen uit en werd één besmettingsgeval vastgesteld in Ierland.
