Cinq régions insulaires ont une population supérieure à 500 000 habitants (la Sicile, la Sardaigne, les îles Canaries, les îles Baléares et la Réunion) et représentent 75% de la population insulaire européenne; parmi les îles restantes, sept sont répertoriées dans les NUTS III et six ont une population inférieure à 100 000 habitants. Par ailleurs, de la taille et de la position géographique relatives de ces îles dépendent manifestement les possibilités concrètes de développement économique et les types d'activités et de produits pouvant être développés. De même, la répartition par tranche d'âge dans la société locale a un impact direct sur les charges sociales et sur les statistiques de chômage. Ainsi, à la Réunion, la population augmente
...[+++]et est constituée à raison de 35% de jeunes de moins de 15 ans, alors que dans le Nord de l'Égée, 25% de la population a plus de 60 ans. Par ailleurs, si certaines îles enregistrent une croissance de leur population, d'autres, comme les îles occidentales de l'Ecosse, souffrent d'une forte émigration. Les différences climatiques dues à la position géographique encouragent des productions agricoles extrêmement différentes.
Vijf eilandregio's hebben meer dan 500 000 inwoners (Sicilië, Sardinië, de Canarische Eilanden, de Balearen en Réunion) en vertegenwoordigen 75% van de gehele Europese eilandbevolking; van de overige eilanden hebben er zeven een NUTS-III-niveau en hebben er zes minder dan 100.000 inwoners. De relatieve grootte en geografische ligging hebben uiteraard gevolgen voor zowel de werkelijke mogelijkheden voor economische ontwikkeling als het soort producten en de activiteiten die kunnen worden ontplooid.
