En décembre 1996, le rapport annuel sur les droits de l'homme demandait l'élaboration, à l'intention des entreprises européennes opérant dans les pays tiers, d'un code de conduite qui oblige ces entreprises à respecter les droits de l'homme sous toutes leurs formes (droits civils, droits sociaux, droits économiques, environnement) et qui soit assorti de mécanismes de contrôle et de sanction.
In december 1996 werd in het jaarverslag over de mensenrechten gepleit voor een gedragscode voor Europese ondernemingen die in derde landen bedrijvig zijn, waardoor die ondernemingen zouden worden verplicht de mensenrechten in al hun vormen te eerbiedigen (burgerrechten, sociale, economische en milieurechten); die gedragscode moet ook controle- en sanctiemechanismen bevatten.