L'ESA et la Commission européenne sont particulièrement complémentaires et se partagent le travail,en appliquant le principe prôné par les chefs de gouvernement: l'ESA est l'institution par excellence pour la science et l'exploration, la Commission européenne devant se consacrer davantage aux applications de la navigation spatiale.
ESA en de Europese Commissie zijn bijzonder complementair, en het werk wordt verdeeld. Dit gebeurt volgens het principe dat de regeringsleiders hebben naar voren geschoven waarbij ESA de instelling bij uitstek is voor wetenschap en exploratie, en de Europese Commissie zich meer moet toeleggen op de toepassingen van ruimtevaart.