La Commission avançait une réserve d'ordre général sur la décision-cadre en faisant observer que la protection de l'environnement était couverte par de nombreux textes communautaires qui prévoient des sanctions administratives, et estimait, dès lors, que la question devait être traitée au titre d'un instrument communautaire (premier pilier) sur la base de l'article 175, paragraphe 1, du traité CE, et cela notamment pour constituer un acquis communautaire dans la perspective du prochain élargissement.
De Commissie maakte een algemeen voorbehoud inzake het kaderbesluit en merkte op dat het beleidsterrein van de milieubescherming door talrijke communautaire teksten wordt bestreken die in bestuursrechtelijke sancties voorzien. Derhalve was zij van mening dat deze kwestie behandeld moest worden met een communautair instrument (eerste pijler) op grond van artikel 175, lid 1 VEG, onder andere met het oog op de vorming van een acquis communautaire in verband met de aanstaande uitbreiding.