Les programmes SAVE et ALTENER constituent la partie la plus importante du programme-cadre pluriannuel dans le secteur de l'énergie, qui comprend sept instruments juridiques distincts : une décision de base et six programmes spécifiques (les autres programmes étant ETAP, SYNERGY, CARNOT et SURE qui ont été adoptés en même temps que la décision de base, le 14 décembre 1998).
SAVE en ALTENER vormen het belangrijkste onderdeel van het meerjarig kaderprogramma voor energie, dat bestaat uit zeven afzonderlijke rechtsinstrumenten, een basisbeschikking en zes specifieke programma's (de overige programma's zijn ETAP, SURE, SYNERGY en CARNOT, die op 14 december 1998 tegelijk met de basisbeschikking zijn aangenomen).