Comme il est démontré que la démence est souvent précédée d'une longue phase préclinique durant laquelle une ou plusieurs fonctions cognitives sont déjà légèrement affectées, sans que la personne réponde aux critères de la démence, on a introduit la notion de « mild cognitive impairment » (MCI).
Omdat aangetoond is dat dementie vaak voorafgegaan wordt door een langdurige preklinische fase, waarin één of meer cognitieve functies reeds licht aangetast zijn, zonder dat de persoon voldoet aan de criteria van dementie, heeft men het begrip « mild cognitive impairment » (MCI) geïntroduceerd.